∴ 走れ！高齢馬

先進国の福祉政策で専らの課題となっている「高齢化」ですが、それが波及して？なのか最近のJRAでも高齢馬の活躍が目立っております。

2月の小倉大賞典では10歳馬アサカディフィートが大外一気という豪快な競馬ぶりで、平地重賞最年長勝利記録（ながっ）を樹立。今週の天皇賞（春）でもアイポッパー・トウカイエリート・ドリームパートナーの8歳勢、ポップロック・アドマイヤモナーク・サンバレンティンの7歳勢が出走と、いまや高齢馬なくして競馬は語れないといっても過言ではありません。

ここで気になるのが、なぜこの馬たちは年を取っても若い連中とタメを張れるのか？ということ。競走馬も人間と同様、ある年齢を境に年々肉体の機能というものは衰えていくはず。競馬をかじった人間なら一度は疑問に思うことですよね。


どこかで読んだお偉い人（獣医だったかな？）による回答が、「競走馬に訪れるアスリートとしての衰えのなかで、老化による筋力の低下は一番後にくる」というもの。

それによると、若い若くないに関わらず衰えの原因となる「脚元の疾患」。レース数を使っていくうちに競馬に慣れすぎてしまう「飽き」の問題。この2つによって走らなくなる馬が圧倒的多数で、高齢による筋力の低下で走らなくなる馬というのは本当に少ないらしいのです。

それが近年、ウッドチップ・坂路コースの導入によって脚元の負担が軽減されたり、頻繁に放牧に出す事で気分転換を促すといったことが浸透してきたことで、高齢になっても活躍できる馬が増えてきたのだとか。


まあ他にも食欲の低下だとか、内蔵機能の低下といった原因で馬体がしぼんでしまうことはあります。結局ケースバイケースということになりますけど、凡走を続けている高齢馬の取捨を考えるときに、その馬は本当に筋力が衰えているのか？または条件が合わなかっただけなのか？プロである競馬記者でもいい加減な判断をしがちなところですけど、よく考えてみなければいけません。




おっと、最近競馬に飽きている？と思われている実績馬メイショウサムソンについて書くのが主目的だったのも忘れて締めに入るとこでした（笑）

なんとなくもう満足してしまったので簡単に書きますけど、確か欧州遠征やらドバイ行くやらで1年くらい放牧に出されていないんじゃないでしたっけ？結局行かなかったレースに備えて、ずっと厩舎で調整していたとかいないとか。

気分転換もなしに毎日がそんなんでは、調教にも身が入らなくなりますよねぇ。自分としては、前走惨敗した時点でリフレッシュを図るべきだったと思うのですけど・・・どうなんでしょうね。今回は違う！なんて陣営は吹いてますけど、それこの前も言ってませんでしたか？

今のところ9割方ダメだろうと見てますけど、もし相当上向いていたらパドック情報で出せればと思っております！

ちなみにもう春天の◎は決まってますけど、今週も一発狙いますよ